Définition

Quand les conditions favorables sont réunies, les nuages se développent et s'enroulent selon un axe, c'est le tourbillon. La pression atmosphérique va alors diminuer à l'intérieur de ce tourbillon. Puis, le mouvement circulaire va se déplacer. Un cyclone se déplace en moyenne à 20, 30 km/h, alors que les vents à l'intérieur peuvent atteindre 250 km/h. Le nom de cyclone vient du grec "kuklos" qui signifie cercle. Le cyclone, selon son intensité peut être une dépression tropicale, une tempête tropicale ou alors un ouragan, la forme la plus puissante du cyclone. Remarque : typhon est le nom asiatique du cyclone

Les catégories

Les cyclones se décomposent en différentes catégories. Ces catégories dépendent de l'intensité des vents. Quand les vents ne dépassent pas les 63 Km/h, les cyclones sont appelés dépressions tropicales. Quand la vitesse des vents est comprise entre 63 et 117 km/h, nous avons des tempêtes tropicales. Enfin, quand les vents dépassent les 117 km/h, nous avons des ouragans. Les ouragans sont référencés selon l'échelle Saphir-Simpson en cinq classes et toujours par rapport à la vitesse des vents.

Classe 1 : de 118 à 153 km/h.
Classe 2 : de 154 à 177 km/h.
Classe 3 : de 178 à 209 km/h.
Classe 4 : de 210 à 249 km/h.
Classe 5 : au delà de 250 km/h (super-cyclones).

L'Ouragan, ce mystère

"Hurracan", de l'indien Caraïbe, le dieu des malheurs, a donné "hurrican", puis "ouragan". D'une puissance phénoménale, l'ouragan équivaut énergétiquement, à chaque instant, à 5 bombes atomiques. L'histoire des ouragans remonte à plusieurs siècles. L'une des catastrophes hélas des plus meurtrières est l'ouragan "Pakistan Oriental" au Bangladesh qui fit 300000 morts en 1970. Compte tenu des conséquences engendrées, bien des projets ont vu le jour pour tenter de supprimer ce phénomène naturel. Mais sans espoir. L'homme se doit de co-exister avec ce phénomène, si bien que les projets de préventions ont vu le jour.

Quelques sites...

Le site de Météo France
Le centre national de la prévention des ouragans de Miami, site officiel en anglais
Les cyclones, page personnelle