La traque commmence

Vivant dans les eaux peu profondes des lacs mexicains, une salamandre un peu particulière nage à la recherche de nourriture. Son nom : Axolotl. D'une longueur variant de 12 à 18 cm, de couleur sombre, parfois albinos, il apperçoit un ver se tortillant sur la vase. Ni une ni deux, ses yeux globuleux fixent la proie. Il s'en approche rapidement et l'attrape : Gnap! Son aggressivité est légendaire, il n'hésite pas à s'attaquer à ses congénères. Il est également très vorace, dévore parfois sa propre progéniture. Mais son régime alimentaire est plutôt constitué de tétards, vers, crustacés ou encore de petits poissons.

Recherché pour néoténie!

Cet amphibien est un prédateur. Les scientifiques l'appelle Ambystoma mexicanum. Et ils lui ont découvert une caractéristique, une originalité : c'est son évolution de l'état larvaire à l'état adulte. Contrairement à d'autres amphibiens, comme Grenouille ou Crapaud, Axolotl est né avec ses traits d'adulte. C'est un phénomène naturel rare, appelé néoténie. Imaginez-vous Messieurs, enfant portant fièrement une belle moustache, ou vous Mesdames, fillette arborant fièrement vos atouts.

Sexuellement, sa matûrité est précoce...

Sa mâturité sexuelle est atteint dès l'état larvaire. Monsieur dépose une poche de sperme sur le sol. Madame vient se poser dessus et en récupère une partie. Cela lui permettra de féconder 2 à 600 oeufs qu'elle attachera 2 à 3 semaines après, sur les plantes à l'aide de ses pattes arrières. Les oeufs éclosent au bout de deux semaines, quand les larves se mettent à leur tour en quête de nourriture.

Longue vie à Axolotl !

On estime qu'en milieu naturel, les axolotls vivent entre dix et quinze ans. La température de leur milieu ne doit pas dépasser les 20°C, et descendre sous la barre des 10°C. Certains laboratoires le "cultivent" justement pour sa caractéristique, car elle pourrait permettre de mieux comprendre certaines maladies humaines.